国が経済活動を再開するにあたり、新型コロナウイルスのワクチン接種を受けていない人が感染しないよう、広範囲にわたる無料の抗原検査に頼っている。
ベルリン発―ドイツで屋内での食事をしたいですか？検査を受けてください。観光客としてホテルに宿泊したり、ジムで運動したりしたいですか？答えは同じです。
まだワクチン接種を受けていない多くのドイツ人にとって、新型コロナウイルスからの解放の鍵は鼻腔スワブ検査の終わりにかかっており、迅速検査センターは、通常国内の高速道路で行われる検査の2倍のスピードで検査を実施している。
廃墟となったカフェやナイトクラブは改装され、結婚式用のテントも再利用されている。自転車タクシーの後部座席でさえ、観光客の代わりに防護服を着た検査員に拭き取られたドイツ人が乗るようになったため、新たな用途が見出されている。
ドイツは、パンデミックを克服するために検査とワクチンに賭けている数少ない国の一つだ。その狙いは、感染の可能性のある人々を、コンサートホールやレストランなどの人混みに紛れ込んでウイルスを拡散させる前に見つけ出すことにある。
検査システムは、米国の大半の地域には普及していない。米国の多くの地域では、人々は屋内で食事をしたり、ジムで一緒に汗を流したりしているが、ほとんど何の制約もない。政府が無料の迅速検査を提供している英国でさえ、1月以降、学童は5000万回以上検査を受けているが、ほとんどの成人にとって、検査は日常生活の一部とはなっていない。
しかしドイツでは、様々な種類の屋内社交活動やパーソナルケアに参加したい人は、24時間以内に陰性の迅速検査を受ける必要がある。
現在、全国に1万5000か所の臨時検査センターが設置されており、ベルリンだけでも1300か所以上ある。これらのセンターは政府の資金援助を受けており、政府は臨時の検査ネットワーク構築に数億ユーロを費やしている。閣僚2名が率いる対策本部が、学校や保育園が少なくとも週2回、子どもたちを検査できるだけの迅速抗原検査キットを確保できるよう尽力している。
さらに、今年初めに初めて発売されて以来、DIYキットはスーパーマーケットのレジカウンター、薬局、さらにはガソリンスタンドなど、至る所で見かけるようになった。
ドイツの専門家らは、検査によってウイルス感染者数を減らすことができると考えているが、その証拠はまだ明確ではないと述べている。
西部都市エッセンにあるエッセン大学病院のウイルス学部長、ウルフ・ディットマー教授は、「エッセンの感染率は、同様のワクチン接種が行われている他の国々よりも速いペースで低下している」と述べ、「その理由の一つは、広範な検査体制にあると思う」と付け加えた。
ドイツ人の約23%はワクチン接種を完了しており、検査結果を提示する必要はありません。ワクチンを1回だけ接種した人や未接種の人を含めた残りの24%はワクチン接種済みですが、火曜日の時点では1週間あたりの感染者数は10万人あたりわずか20.8人で、10月初旬の第2波が始まる前にはなかった数字の広がりを見てきました。
パンデミックの間、ドイツは広範な検査において世界をリードしてきた。新型コロナウイルスを検出する検査法を開発した最初の国の一つであり、感染経路の特定と感染拡大の阻止に検査を活用した。昨年の夏までには、感染率の高い国で休暇を過ごしたドイツに帰国した人は全員検査を受けていた。
ドイツにおけるワクチン接種キャンペーンの開始が比較的遅かったため、今回の試験は特に重要視されている。ドイツは欧州連合（EU）からのワクチン購入を主張したが、EUが十分な速さでワクチンを確保するのに苦戦したため、問題が生じた。米国は人口のほぼ2倍にあたる国で、すでにワクチン接種を完了している。
51歳のウーヴェ・ゴットシュリッヒ氏は、日常生活に戻るための検査を受けた一人だった。先日、彼はベルリン中心部の観光名所を観光客に案内していた自転車タクシーの後部座席にゆったりと座っていた。
自転車タクシー会社のマネージャーであるカリン・シュモールは、検査員として再訓練を受けた。緑色の全身医療用スーツ、手袋、マスク、フェイスシールドを着用して男性に近づき、手順を説明した後、マスクを外して綿棒で優しく鼻腔を検査するように頼んだ。
「後で友達と会う予定だ」と彼は言った。「一緒に座って一杯飲むつもりだ」。ベルリンは屋内で飲む前に検査を求めたが、屋外では求めなかった。
ディットマー教授は、抗原検査はPCR検査ほど感度が高くなく、PCR検査は時間がかかるものの、ウイルス量が多く他人に感染させるリスクが高い人を見つけるのに有効だと述べた。検査システムには批判がないわけではない。政府による多額の資金援助は、人々が検査を受けやすくし、検査センターを設立することを目的としており、遅々として進まず官僚主義的なワクチン開発への政治的な対応と言える。
しかし、繁栄は浪費の非難を招いた。ここ数週間の不正疑惑を受け、ドイツのイェンス・シュパーン保健相は州議会議員との会談を余儀なくされた。
連邦政府は3月と4月の検査プログラムに5億7600万ユーロ（7億400万米ドル）を費やした。民間検査機関の数が急増した5月のデータはまだ公表されていない。
迅速検査は他の国や地域では利用可能だが、必ずしも日常的な経済再開戦略の要となるものではない。
米国では抗原検査は広く利用可能だが、国家的な検査戦略には含まれていない。ニューヨーク市では、パークアベニュー・アーモリーなどの一部の文化施設が、入場のためのワクチン接種状況証明の代替手段として、その場で迅速な抗原検査を提供しているが、これは一般的ではない。ワクチン接種の普及も、迅速検査の必要性を低下させている。
フランスでは、1,000人以上が参加するイベントや会場においてのみ、最近の新型コロナウイルス感染症からの回復、ワクチン接種、または新型コロナウイルス検査の陰性証明が求められます。イタリアでは、結婚式、洗礼式、その他の大規模な式典に参加する場合、または居住地外へ旅行する場合に限り、陰性証明書の提示が必要です。
ドイツにおける無料検査のアイデアは、南西部バーデン＝ヴュルテンベルク州の大学都市テュービンゲンで初めて始まった。昨年のクリスマス数週間前、地元の赤十字社が市中心部にテントを設置し、市民を対象とした無料の迅速抗原検査を開始した。検査で陰性だった人だけが市中心部に入り、商店や規模を縮小したクリスマスマーケットの屋台を訪れることができた。
4月、南西部のザールラント州知事は、パーティーや飲酒、ザールブリュッケン国立劇場での公演鑑賞など、人々が自由に過ごせる方法を試せる州全体のプログラムを開始した。この試験プログラムの結果、ザールラント州ではザールブリュッケン国立劇場が4月に国内で唯一営業を再開した劇場となった。毎週最大40万人が劇場に足を運んでいる。
幸運にもショーに参加できた人々（マスクを着用し、検査で陰性であることが確認されている）は、この機会に非常に興奮している。4月18日にドイツ初演の「マクベス・アンダーワールド」を観るために席に駆けつけたサビーネ・クレイは、「一日中ここにいられるなんて、とてもワクワクしています。素晴らしいわ。安心できるわ」と叫んだ。
ここ数週間、感染者数の少ないドイツの州では、特に屋外での飲食などリスクが低いとみなされる活動に関して、検査義務の一部を撤廃し始めている。しかし、一部の州では、観光客が宿泊したり、コンサートに参加したり、レストランで食事をしたりする場合に備えて、検査義務を維持している。
シュモール氏が経営するベルリンの自転車タクシー会社にとって、テストセンターの設置は遊休車両を再活用する方法の一つであり、特に今週末は事業が活発だったと彼女は述べた。
「今日は週末で、みんな遊びに出かけたいから、忙しい一日になりそうね」と、53歳のシュモアさんは、自分の三輪車に乗った人たちの列に並んで外を見ながら言った。これは直近の金曜日の写真だ。
ゴットシュリッヒ氏のように検査を受ける人々にとって、綿棒による検査は、パンデミック対策の規制を撤廃するための小さな代償に過ぎない。
エミリー・アンセスはニューヨークから、オーレリアン・ブリーデンはパリから、ベンジャミン・ミュラーはロンドンから、シャロン・オッターマンはニューヨークから、ガイア・ピアニジャーニはイタリアから取材に協力した。
投稿日時：2021年7月1日